本文摘要：作者简介何炳棣美国芝加哥大学历史学讲座教授，主要研究明清人口、经济、社会史、中国文化起源和先秦思想等。

作者简介何炳棣美国芝加哥大学历史学讲座教授，主要研究明清人口、经济、社会史、中国文化起源和先秦思想等。著有《明清社会史论》《东方的摇篮》《读史阅世六十年》。清史的重要意义一般来说，在于它的存续介乎传统与现代之间。

它是中国历史上最后一个古代政权（ancien régime）不管厥后的中国发生了何等大变化，清代的遗产依然是十分重要的。岂论相识较早期的中国，还是今世中国，清代都是一个至关重要的时期。清代的重要性体现在以下几个方面：首先，如果没有1600至1800年间满族统治者极为勤奋努力地，而且技巧娴熟地致力于拓展领土，中国永远都不会有今日这样宽大的领土。今天中国之所以如此重要，很大水平上，是因为它的巨细以及它的边疆的区域位置。

清代对近代中国的形成最重要的意义在于它使成为了一个地理与民族的实体。简朴地统计或许能告诉我们部门的事实。就所谓中国“本部”（China proper）在中国历史上大部门的帝制时期中，中国拥有有效统领权的界限大致为1532800平方英里，这只有美国一半的巨细。

到清末，当满洲帝国的领土从它扩张的巅峰时期（18世纪末）履历了显著的缩小后，它仍然拥有靠近4278000平方英里的土地，比中国人民共和国的领土要大606000平方英里。只管汉唐巅峰时期亦曾经略西域，扩张到今日俄属突厥斯坦，蒙古帝国更是人类历史上最大的世界帝国，但前者的统治是短暂的，后者的组织结构过于松散，以至于没有在历史上留下几多烙印。相反，唯有满洲帝国能乐成的制定政策以统治幅员辽阔的区域，而且设计出庞大的行政与军事机械，以牢固这其中国历史上最稳定而连续的庞大帝国。除了蒙元帝国与早期的一些非汉帝国，如拓跋魏之外，任何中国朝代所能期待的有效控制线很难逾越长城一线，以防止北方游牧民族的侵扰。

因为相近蒙古，有远见的早期满族统治者，甚至早在1644年之前，就已经制定了良好的基础政策以统治内蒙古地域的蒙昔人，这一统治不停牢固而且一直连续到朝代的竣事。这一政策包罗连续不停的满族宗室与蒙古王公的通婚；定期授予蒙古统治阶级成员以种种贵族头衔。认可喇嘛教作为蒙古的官方宗教。建设起行政机械，从公侯，直到盟、旗等，这不仅适应了蒙昔人的习惯，而且有利于满洲人对其分而治之。

所有这些事务，由北京的理藩院（或殖民事务部the court of colonial affairs）卖力。....只管早期的执法划定克制汉人进入蒙昔人的游牧领地，但实际上，帝国政府从17世纪后期起，就默许汉人移民到内蒙古，特别是泛起饥荒的时候。

而蒙古贵族也默许了汉人的移民，因为他们发现，这样一来，他们的角色就会酿成食利者。在各地，一旦汉人的农业殖民具备了一定规模，政府就会设置牢固的行政机构如州县等以举行治理。晚清以降，汉人移民水平越来越大，内蒙古已经相当水平上被汉化（sinicized），而在满洲人统治前，这一地域始终是被排挤于中华文明之外的，这显然是清朝的劳绩。

同样的汉人移民也发生在满洲地域，特别是19世纪中叶以降。只管有帝俄与日本人的觊觎，但他们依然使得满洲被彻底汉化了。17世纪末叶，处于喀尔喀（Khalkha 外蒙古）防卫中国北方好战的突厥民族的需要，满洲人发动了一系列的战争，其效果是清朝建设了在外蒙古与西亚的宗主权（suzerainty），并征服了Kokonor（青海）与中国属突厥斯坦。

满族运用多样化的手段建设了对这些遥远区域的有效控制，在距离、地形、人员交通与财政资源补给等方面，这些区域距离越远，控制的难度越大。清朝建设对这些边远地域的庞大而灵活的统治系统，效果是很是显著的，众所周知的事实证实了这一看法。

中国属突厥斯坦与Kohonor划分于1884与1928建省，成为新疆与青海，而清朝在拉萨的官员与驻军在1912年之前也一直常驻。从执法上看，1946年1月之前，外蒙古也并没有正式中国分散出去。1842年之后，清帝国被迫认识到现代强权政治的事实。徐徐地，俄国、英国、法国、日本不再将中国的边疆区域与隶属国的执法状态问题看成纯学术问题来举行探讨了。

所有的派别都从现实政治中认识到：中外洋围的任何部门的执法职位，基础取决于中国对其实施有效控制的实际能力。这一严酷的历史教训，这教会了中华人民共和国，使它一旦有可能，就尽早派军突入新疆与西藏。在总结清代的领土遗产时，或许应该指出，清代中海内部边疆的扩张，虽然看似并非帝国建构（empire-building）那样的洪业，但其历史重要性绝不逊色。只管中海内部边疆的扩张史险些与中国自身的历史同样悠久，但直到雍正(1723-1735)以降，才制定了更强有力的政策以将那些非汉族群（Non-Han ethnic groups)汉化。

这些族群主要居住于湖南的山谷中以及湖北的高地，另有云、贵、桂、川等省的群山之中。政策的焦点是改土归流。从1723年开始，这一政策被广泛运用于甘肃、青海、中国属突厥以及西藏东部地域，后者于1928年至1949年间设立西康省。

值得提及的是，在满族统治最后几年中，这一政策依然在西康重复施行。倘若没有这些西南省份内陆领土的拓展与牢固，那么日后在抗日战争（1937-1945）中，大西南是否能乐成地作为支持反抗战的大后方值得怀疑。

岂论从外部还是内部看，清代最大的孝敬在于建构起了近代中国牢固的地理实体。第二，清代的第二个重要遗产是它的庞大人口。在清代之前的官方记载中，中国人口的巅峰是6千万，只管我们有理由相信，在一些朝代，如宋代与明代，实际人口可能凌驾了1亿，但基本的事实是，在一个前工业化时代，若无特别适宜的经济与制度因素，如此连续的高增长率是不行能实现的。正如我在《中国人口史研究1368-1935》中讨论的，这一优异的经济与制度因素泛起于1683年后直到乾隆晚期的国泰民安的繁荣时代，在这一时代中国人口暴增至3亿。

只管厥后经济泛起恶化，人口与土地比例也不容乐观，但这一增长趋势依然无法阻止，直到1850年，人口已经突破4亿3千万。只管中国受困于人口过多与公共的贫困，他现在的人口已经凌驾7亿。即即是历史上最严酷的斯巴达式政权也无法改变这一趋势。

要相识人口增长的历史泉源，清代的统治又是至关重要的。第三，清代无疑是中国历史上最乐成地征服王朝。而它乐成的关键无疑在于早期满族统治者制定了彻底系统性汉化的政策。

清代提供了一个完美的研究文化吸收的庞大历程的个案，它塑造了我们对于中国传统制度与文化的内在气力的认知。本文空间不允许我给出一个系统的解释以论述为何早期清代统治者会采取这样一种政策。但这里我们足以认为，对一个征服族群来说，当它的人口远远少于被它所征服的汉族时，最有效的恒久政策是：支持中华民族特别是其关键阶级，即士医生阶级所视为正统的那些制度与文化系统。

5世纪时北魏孝文帝的系统性汉化政策，以及法国的亨利四世在1598年的改奉天主教，都是取决于类似的政治须要性。满洲帝国宗室、贵族与官员系统性汉化可由如下事实证明：从立国起，就完全吸收了明代的政府制度，再辅以少数满族的理性的革新与制度创新。无论是康熙天子，还是他那些在社会政治关系上持守旧消极态度的继续者，都努力扶持新儒家作为官方正统的意识形态。

清代的天子对孔子体现出前所未有的高度尊敬。（在北京二跪六拜，在孔子的家乡曲阜三跪九拜）对皇室后裔举行以正统儒家思想为主导的严格的中国历史教育。儒家正统思想被用于为废止满洲八旗制度中的某些封建关系而举行的辩护。

在国家支持下，展开了大规模的印刷出书运动，将程朱学派的新儒家著述，以及文字训诂工具书，及小我私家的文集等收集在一起，编纂进《四库全书》。至于中国的文学、书法、绘画以致娱乐方式也被满族接受。固然，雄才简陋的统治者如康熙、雍正、乾隆等，事实上并不会认识不到保留满族自己的特点与习俗的重要性。但中华文化的吸引力如此强大，以至于到了18世纪后期，帝国官方强调的对本民族特点的保持，已经沦为对部门皇室宗亲与满族科举候选人的执法上的义务，好比学习骑射之术，满文等。

只管满族的萨满信仰似乎还保持到了王朝的竣事。有强有力的证据可以证明，纵然对满族王公来说，最迟到19世纪初之后，满语也已经成为了一种死语言。此外，跨族婚姻在整个清朝都十分盛行。

事实上，许多旗人逐渐陷于贫困，其效果只能是他们通过通婚日益于汉人融合，岂论在都会还是乡村，这样的例子不胜枚举，无需详述。事实上，满族汉化水平如此之深，以致我们竟将其视为传统的儒家国家与社会，这种情形不仅在早期的中国朝代中泛起，在清代也是如此。

我们有须要提一下，在宋代儒家国家形成的时代，总所周知，在指导思想与实际政策上存在着显著的差异，而且并没有钦定的学术正统。只管明朝的建立者选择了程朱学派作为正统，但他的后人，并没有真正的看重这种意识形态。即即是天才的明代统治者宣宗（1425-1435），也曾将一位官员及其眷属关进牢狱，因为他抗议天子，认为应该由渊博的学者资助天子学习宋儒真德秀的《大学衍义》。

而对比之下，从康熙时代到清末，官方选择的皇家教师，以及春秋两季为天子教学儒家学说的学者都是程朱学派的。且岂论其结果的优劣，可以肯定的是在满洲异族的统治下，中国成为了一个严格遵循正统儒家思想的国家。在清代，对现代的学生称为儒家思想的那些规范、习俗、价值的渗透之深入，接受之广泛，在清代之前的任何历史时期都是不行能发现的。只管满族的汉化与儒家化政策支付了难以估量的价格，但其收益同样庞大。

满族统治了中国268年，而元朝统治中国只有89年。只管存在着种种缺陷以及镇压手段，康熙、雍正、早期乾隆的时代，依然可以说是中国历史上稀有的盛世。大部门人民享受着宁静、繁荣而心满足足的生活。重大的磨练来自1851年，在太平天国的叛乱中，汉民族的大部门，特别是它的关键阶级士医生，忠诚地站在他们的满族统治者一边为其战斗。

这是因为，所谓的“异族王朝”，实际上已经远比已往的中国王朝更为儒家化了。第四，只管随着清朝的竣事，旧秩序瓦解了，但从整体上看，必须认识到，它作为一个传统的政治经济，社会制度体系，具有高度的成熟性，而且在经济与社会上，实现了高度的跨区域的整合。

就政治制度而言，清代显然从宋明的失误中得益匪浅。比力唐以降差别朝代的行政法，我们可以知道，在许多方面，诸如差别官员之间的统领权以及相互关系的处置惩罚，文件的分类与通报，决议的法式以及其后的执行历程，以及方方面面的官员任免、考绩等领域，清代的制度都显得越发审慎、有序及理性。只管实际上很少有——如果有的话——社会经济制度是清代原创的。众所周知，商人行会与手工业者行会，至少可以上溯到唐代。

近代的父系宗族可以上溯到1050年，私人学术与针对科举考生的社区学校系统可以上诉到宋代。同样，种种非政府慈善机构也早在宋代就已泛起，如救援孤儿的机构以及提供应穷人的社区公墓，救生船等组织都泛起在清代之前。不外，在清代之前的这些制度与机构可能是零星的，支持不足的，在地理漫衍上也是有限的，而在清代它们获得了充实的生长，并越来越普及。

一个极好的例子可以说明社会经济制度的成熟，并昭示着大规模的跨区域经济与社会整合，这就是种种各样的志愿者协会，它们基于同乡而形成，一般称为“会馆”。从现存记载看，最早的会馆在1420年月前期泛起在北京，是排他的安徽芜湖的同乡会馆，是中央政府的官方机构。从1560年开始，有些地域商人团体开始在国家的首都建设他们的会馆。

到16世纪末至17世纪初，在长江下游的主要都会和少数繁荣的乡镇，都建设起了各地商会与手工业行会的会馆。在清代，在江苏南部都会苏州，共建设起了41个会馆，另有许多种种同来自全国各地的同乡团体建设的行会。在清代，北京共建了400余所会馆，代表着所有的省份，以及那些繁荣富庶的区县，其主要用途是作为本乡的考生进京赶考的旅社。

在我最近的著作《中国会馆史》中，显示出，到晚清时代，无论是向社会各阶级开放的会馆，还是只向同乡同业者开放的，已经遍布于各个省会，巨细沿海与内陆口岸，某些县城，甚至是一些既不以商业也不以手工业闻名的内陆县城。会馆密度最高的地方泛起于四川，险些每个县都有最少一两个由远方来的移民建设的会馆，多地县竟至有四五十所。在四川以及其他主要都会，凭据详细的地方志以及新出的碑刻史料，我们知道，差别的通向组织倾向于汇聚在一起，组成用现代术语形貌近似于“商业公所”的机构，以参予整个地方社区中与福利等相关的事务。种种同乡会团体与当地住民之间的保持着连续的联系，其结果往往是土客之间的相互通婚与社会同化。

在某些西方及日本学者的印象中，他们往往认为会馆的盛行体现了中国地方上存在的强烈的独善其身的取向，这迟滞了中国经济与社会的现代化历程，但恰恰相反，实际上在中国各地数以千计的会馆以及同时存在的同乡会组织在巨细都会，不行能没有促进相跨地域的经济交流与社会整合--甚至在晚清到民初政治失序的那些年月中，这一程依然迅速举行着。第五，在物质文化与艺术方面，清代被视为一个悠闲与繁荣的时代。一个重要的原因在于，物质文化的生长，刺激了更广泛的领域中的文化生长，这是一个稀有的繁荣世纪，且从1683年（译者按，平定三藩）后的中华太平盛世（Pax Sinica）之后，君主施行仁慈的专制。清代物质文化生长的领域实在是太广泛了，以至于我们不能试图去做出概述。

从其时的原因看，我们只能凭据那些较完备的地方志总结，自从商业与手工业中的劳动分散出来后，艺术业迅速生长，差别的绘画卷轴越来越多的发生出来，以供公共与精英之消费。当长江中下游地域的商业巨子制定出炫耀性消费的新尺度后，从未有过的众多的口迅速地提升了他们的生活水准。这个宁静与繁荣的世纪，见证了史无前例的对书籍的大量需求，泛起了大批的版本目录学家和艺术鉴赏家。在帝国宫廷中，从康熙开始后纂集、汇编出书大量的书籍，收藏巨量的艺术品。

长江下游地域的大量商业巨子或殷实的学者也闻风物从。随着精英阶级热衷于造就学术与艺术喜好的风潮成为一个全国性现象，长江下游地域依然是全国的文化艺术中心。

那里富于财富，闲暇清闲，大量的收藏室与藏书楼被建设，江南地域给那些为学术而学术的研究的兴起提供了大量的机缘。体现主义画派兴起，其代表人物是扬州的隐士八大山人，它启发了近代的画界巨子如吴昌硕、齐白石等大家。种种门户的歌剧日渐成熟，其中一种日后在某种水平上被错误地命名为京剧 （Peking Opera）。

当1800年后，江南巨商走向消灭之后，文化运动在地理漫衍上变得越发广泛，并逐步走向民众。从文化运动的规模领域以及其深入的水平来看，没有理由同意以前盛行的那种认为清代是文化艺术停滞时期的看法。最后，我认为十分重要的是，应当实验指出为什么中国历史上这个最为成熟的帝国会走向衰弱？首先，这些在中华太平盛世（Pax Sinica)的世纪中难过的经济与制度的有利因素，使致18世纪末时，人口爆炸到达了前为所有的水平，导致了一系列的新经济问题的发生，这样一来中国就没有措施支持科学技术知识方面的投资。

第二，在外在的庄重华衮之下，乾隆朝在各方面都泛起了广泛的矛盾，如执法与实践的矛盾，另有贪污腐蚀。从3份揭晓在Wen-hsien ts'ung-pien的军机处的秘档案来看，至少在1776到1799年间，贪污已经广泛全国，而且半制度化了。

贪污如此盛行，以至于乾隆朝以后，康熙、雍正时代曾实行的仁慈专制只得转变为严酷的专制，这导致了白莲教的兴起以及随后的叛乱。第三，太平天国战争迫使1850年后的清政府恢复卖官鬻爵之制，且其规模惊人，到达史无前例的水平，这被许多后太平天国时代的政治家与权要视为一切行政罪恶之渊薮。第四，在太平天国叛乱时期以及其后，一种权力去中心化的趋势开始盛行，这是由于省级威权气力的兴起，但这些省级威权气力又越来越无力控制地方上的官员。

第五，在中国历史上从未有泛起过这样的情况，中国被西方卷入近代世界政治的漩涡，且这时的西方在许多方面并不逊色于中国，在某些关键方面甚至优于中国。在鸦片战争之前，这些因素就开始导致满族帝国的衰弱，1840年之后，这些因素汇聚在一起并相互作用，最后导致了清王朝的完蛋以及传统中国的制度与儒家文化的重新整合。【注】文章泉源The Journal of Asian Study, (Feb. 1967); 26.2.责编：李静声 明本文仅代表作者看法，不代表本头条号态度。

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